原文作者：Alexandra Witze

在低温顺强烈极地涡旋的作用下，化学物质正在损坏北极上空具有珍爱性的臭氧层。

北极上空泛起了一个伟大的臭氧层朴陋――可能是北极有史以来最大的臭氧洞――巨细与加倍为人熟知的每年都市形成的南极臭氧层朴陋相当。

现在处于历史低位的臭氧水平延伸到了北极中部的大部分区域，面积相当于格陵兰岛的三倍（见“北极朴陋”）。该臭氧层朴陋不会危及人类康健，而且可能会在未来几周消逝。尽管如此，这个非同寻常的大气现象必将载入史册。

泉源：NASA Ozone Watch

“在我看来，这可以说是第一次在北极泛起了真正的臭氧层朴陋。”德国航天航空中央的大气科学家Martin Dameris说。

臭氧洞的形成

臭氧一样平常在平流层形成一层珍爱层，距地面约10-50千米，能够阻挡太阳紫外辐射，珍爱地球上的生命。然则每年冬天，严寒的气温使南极高空形成云层，一些化学物质，包罗来自制冷剂和其他工业泉源的氯和溴，在这些云层外面引起反映，侵蚀了臭氧层。

南极臭氧层朴陋每年都市形成，由于南极冬天气温常会发生骤降，使高空形成云层。这些条件在北极较为罕有，北极的气温更为多变，通常不易引起臭氧消耗，德国于利希研究中央的大气科学家Jens-Uwe Groo 说。

然则今年，壮大的西风在北极周围将冷空气困在一个“极地涡旋”内。德国阿尔弗雷德・魏格纳极地与海洋研究所的大气科学家Markus Rex说，去年冬季北极上空的冷空气比1979年以来的任何一个冬季都要多。在严寒的气温下，高空云层形成，触发了臭氧消耗反映。

研究人员丈量臭氧水平的方式是在北极的观测站（包罗冻在北极海冰以开展一年科考的“极星号”破冰船）释放气象气球。至3月末，这些气球的丈量效果显示，在距离地面18千米的高空――臭氧层的中央位置，臭氧含量减少了90%。Rex示意，通常气象气球的正常丈量效果约为3.5 ppm，而这次的丈量效果仅为0.3 ppm左右。“那跨越了已往所见过的任何臭氧消耗水平。”他说。

北极在1997年和2011年1都泛起过臭氧消耗，然则今年的情形似乎会逾越以往。“现在的臭氧消耗至少与2011年相当，有迹象解释，最终可能会跨越2011年。” 美国西北研究协会的大气科学家Gloria Manney说。Manney使用NASA的一种卫星仪器丈量大气中的氯，她说大气中仍存在不少氯，可能会在未来消耗臭氧。

是否危险？

NASA戈达德太空飞行中央的大气科学家Paul Newman示意，若是1987年世界各国没有通过《蒙特利尔议定书》――这项国际公约划定逐步镌汰使用会消耗臭氧的化学品，那么今年的情形会加倍严重。南极的臭氧层朴陋正在逐渐恢复――去年是有纪录以来最小的一次，然则仍需要几十年的时间才能让那些化学物质彻底从大气层中消逝。

Rex说，北极臭氧层朴陋不会造成康健威胁，由于在高纬度区域，太阳才刚最先升起。在接下来的几周，北极臭氧层朴陋有小概率会转移至人口更麋集的低纬度区域；若是是这样，人们可能就需要使用防晒霜来制止晒伤。“那不会是个棘手的问题。”他说。

接下来的几周很要害。随着北半球太阳高度逐渐升高，臭氧洞区域的大气温度已经最先上升，欧洲中期天气预报中央的大气科学家Antje Inness说。接下来的几周，随着极地涡旋的解体，臭氧可能很快便最先恢复。

“现在，我们正亲切关注最新生长，”马里兰大学的大气科学家Ross Salawitch说，“事情并没有完全竣事。”

参考文献：

1. Manney, G. L.et al.Nature478, 469-475 (2011).

原文以Rare ozone hole opens over Arctic ― and it’s big为题目揭晓在2020年 3月27日的《自然》新闻上

nature

Nature|doi:10.1038/d41586-020-00904-w

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