根据一份新的报告，新的研究表明，在原生林或次生林上建立的油棕榈种植园不适合大多数森林栖息的本地物种，这一发现表明生物多样性可能受到损害。
担忧日益增长的能源需求和化石燃料对气候变化和全球变暖的影响导致增加兴趣开发植物性生物燃料——比如来自油棕榈树和其他植物材料——至少在理论上——提供了一个有前途的方法来应对能源需求不增加温室气体排放。
可持续性的状态:
三种以森林为基础的商品“任重而道远”
生物燃料也被认为对社会有益，因为它们的生产可以帮助增加农村收入、降低贫困水平、恢复退化的土地和促进经济发展。
在国际林业研究中心(CIFOR)工作的热带森林生态学家Sini Savilaakso说，
恒达总代理对森林的负面影响是，扩大油棕的种植会导致森林砍伐和自然栖息地的破坏。
她说:“目前，棕榈油主要用于食品生产，这意味着种植生物燃料对土地利用变化模式的贡献还很小，但重要的是要了解扩大生物燃料种植对生物多样性和相关生态系统功能的潜在后果。”
系统的搜索
科学家们审查了25篇研究论文——从9000多份被削减的名单中整理出来——以确定油棕、大豆和麻疯树的工业化和小农种植是否导致了由于森林砍伐和破碎化而导致的生物多样性的丧失。
他们在学术文献数据库、互联网搜索引擎、专家组织网站以及包含相关主题、曝光率和结果数据的参考书目中搜索相关的经过同行评审的研究论文。
搜索参数也确保了研究的相关性——它必须是在热带地区进行的，检查了植物和动物类物种，并集中在土地从森林转化为种植园的地区。
由于在许多热带森林国家缺乏关于大豆和麻风树的可用报告，科学家们最终将他们的系统审查集中在马来西亚的油棕榈种植园。
它们在维持世界生物多样性的平衡和稳定环境方面都发挥着巨大的作用
Sini Savilaakso
在他们的研究过程中，他们还查阅了衡量自愿可持续生物燃料生产标准有效性的文献，如2004年可持续棕榈油圆桌会议和2007年可持续生物燃料圆桌会议确立的原则。
Savilaakso说，科学家们了解到，没有一项研究试图评估这些标准对生物多样性的影响，只有少数研究表明这些种植园是否符合这些标准。
采用平均法计算油棕生境和森林之间共有物种数量的平均变化。23项研究中，除了一项以外，其他都包含了物种组成的信息，并显示了森林和油棕种植园之间的差异。
此外，只有一项研究考察了小农和工业种植园之间的物种丰富度和群落组成的差异。结果表明，由不同时期种植的树木组成的小块土地比树龄相同的工业种植园提供了更高的鸟类丰富度。
Savilaakso说，总的来说，由于缺乏景观层面的比较，恒达招商这项评估是有限的。
Savilaakso说:“景观级别的研究可以让我们更好地了解生物燃料作物种植对生物多样性和生态系统功能的影响，因为我们可以了解到简单的栖息地比较之外的更广泛的影响。”
“景观方法”对改善土地管理采取整体、综合的态度。
萨维拉克索说:“多种植物、动物和微生物物种至关重要，它们在维持世界生物多样性平衡和稳定环境方面都发挥着重要作用。”