一项对30年数据集的分析显示，斯堪的纳维亚熊妈妈比正常情况下更晚断奶，
恒达网址从而获得了生存优势。
在瑞典中南部的森林深处，棕熊(Ursus arctos)贪婪地从冬眠中醒来。熊妈妈和它们的幼崽将会吃大量的浆果、蜜蜂、田鼠，也许还有其他的肉，在秋天再次进入冬眠之前，它们会变得更胖。数千年来，这一直是北极熊的日常活动。
但是斯堪的纳维亚半岛的一组研究人员已经对棕熊进行了30年的跟踪研究，他们开始注意到近年来母熊的行为有些不同。加拿大魁北克省舍布鲁克大学的研究生Joanie Van de Walle正在研究斯堪的纳维亚棕熊的生态学，她说:“越来越多的母熊正在延长它们的幼崽的保育期。”虽然在大多数情况下，该地区的母熊只照顾幼崽一年半左右，但瑞典的许多熊现在养育幼崽已经两年多了。
这是令人惊讶的，因为只要母熊有幼崽，她就不能生育，因此不会交配。为黄石国家公园的美国地质调查局研究灰熊(棕熊的一个亚种)的弗兰克·范·马南指出，熊宝宝在她身边呆的时间越长，她一生中能生的孩子就越少。
那么，为什么瑞典的棕熊妈妈们会采用这种看似不利的繁殖策略呢?挪威生命科学大学(Norwegian University of Life Sciences)的生态学家乔恩·斯文森(Jon Swenson)想要回答这个问题。他和他的同事们对母熊从出生到死亡进行了30年的跟踪研究。该团队现在有跨越五代的数据，用来研究该地区约3000头熊的社会组织，以及这些动物的择偶和生活史。
根据他们三十年的数据,迄今为止规模最大、持续时间最长的数据集收集大型carnivore-Swenson, Van de机器人瓦力,和他的同事发现在1987年,当监控项目开始,到1995年,几乎没有证据表明母亲熊住在他们的幼崽超过1.5年。从1995年到2005年，2.5年的育幼期仍然很罕见，只有大约7%的断奶幼崽能存活下来。但从2005年到2015年，这一比例跃升至36%左右。
现在，斯文森和他的同事认为他们已经找到了原因:猎人。在瑞典，禁止猎人用幼崽猎杀熊的法律至少可以追溯到1973年。Van de Walle, Swenson和他们的同事发现，在过去的30年里，猎人一直在减少短时间断奶的母熊数量，这意味着长时间喂养幼崽的母熊比短时间断奶的母熊更有生存优势(Nat Commun, 2018年9月11日)。因此，作者认为，狩猎规定促进了斯堪的纳维亚棕熊较慢的生活史。
这并不是第一个利用收割方式对动物种群施加人为选择压力的例子。例如，捕鱼的目标是某些物种中体型最大的个体，其结果是，鱼在变大时失去了繁殖机会，选择性成熟较早的个体，导致种群中个体的整体缩小。而在那些拥有经济价值或珍贵特征(如角、鹿角和象牙)的动物物种中，那些长出较大枝叶的动物通常会被猎杀出种群，恒达总代理剩下那些拥有较小枝叶的个体进行交配。
对于斯堪的纳维亚熊来说，和妈妈在一起的时间更长对小熊来说也有好处。斯洛文尼亚卢布尔雅那大学(University of Ljubljana)的食肉动物生态学家米哈·克罗费尔(Miha Krofel)没有参与这项新研究，她通过电子邮件告诉《科学家》杂志，这“实际上可能会让这些幼仔为生活做好更好的准备”。“在获得独立之前，熊还有很多东西要学。“他们需要知道在哪里寻找食物，在哪个季节使用哪个栖息地，如何与其他熊互动，以及如何避开人类。与母亲一起生活时间长的幼崽甚至更不容易与人类发生冲突。
在获得独立之前，熊有很多东西要学。
-米哈·克罗费尔，卢布尔雅那大学
Van Manen说，幼仔饲养方式的变化以及这种变化与狩猎的关系是很有趣的，但他警告说，不要“把这种观察结果解释为因果关系，因为可能还有其他的假说值得探索。”例如，令人费解的是，在斯堪的纳维亚棕熊种群中，1.5年断奶策略在整个研究期间占主导地位。他说:“全世界棕熊数量的标准是幼崽和它们的母亲呆在一起2.5年或更长时间。”“所以，这项研究结果的另一种思考方式是，为什么1.5年的策略在斯堪的纳维亚棕熊种群中相对普遍。范·马南认为，这种育儿策略向物种规范的转变可能是由于侵略性成年雄性熊的密度降低的结果，它们可以攻击和杀死幼崽，大概是为了获得成年雌性配偶。
尽管如此，研究小组观察到，狩猎改变了母熊抚养幼崽的策略，这一发现得到了其他地方研究熊类种群的研究人员的支持。自上世纪30年代以来，斯洛文尼亚一直在保护本国熊的数量，并于1986年将猎杀母熊和幼熊定为非法行为。克罗费尔说，他和他的同事们在那里看到了略微不同的影响:雌性棕熊比世界上其他棕熊种群的雌性棕熊提前一年分娩。克罗费尔说:“了解这些影响对管理者制定狩猎法规至关重要，这将减少狩猎带来的副作用，并帮助公众决定在特定情况下是否可以接受猎熊。”
这样的决策最近在黄石公园的灰熊种群中起了作用。这些熊被列入濒危物种名单，直到去年才被保护起来。现在，熊的数量已经达到了至少700只，怀俄明鱼类和狩猎委员会一致同意今年允许在黄石国家公园东部猎杀大约24只熊。一些研究人员认为，猎杀雌性灰熊可能会威胁到灰熊种群的稳定，但范·马南的观点却与此相反。他说，狩猎将受到严格的监管，“与斯堪的纳维亚人的研究相比，狩猎的压力将非常低。”
目前，Van de Walle指出斯堪的纳维亚的研究提出的问题比它所回答的要多。她想要解决的一个特别的谜是，育儿策略的变化是如何在几代人之间转移的——母熊是本能地知道以后给孩子断奶，还是从母亲那里学会断奶，她说。“我们需要更长的研究时间来证实这一点。”