根据一项对卫星图像的新分析，地球上百分之五十多的无裂缝的地表——大约77.3万公里——被河流和小溪覆盖。这一估计今天(6月28日)发表在《科学》杂志上，比之前接受的数字高出大约44%。

 

“如果你环顾世界，不同地方的河流看起来都不一样，”德克萨斯州A&M大学的合著者George Allen告诉Gizmodo。它们可能是编结的，或弯曲的，或蜿蜒的。在很大程度上，目前的技术没有考虑到河流的实际形态。这个数据集是第一个在全球范围内实现高分辨率的数据集。”

 

教堂山北卡罗莱纳大学的Allen和Tamlin Pavelsky使用软件从NASA的Landsat卫星上挑选和测量河流的表面面积。他们在论文中写道，他们发现地球上的河流和小溪总共覆盖了一个得克萨斯大小的区域，这“意味着河流和大气之间的相互作用可能比之前认为的更大”。

 

明尼苏达大学德卢斯分校的约翰·唐宁(John Downing)没有参与这项研究，恒达登录他告诉Gizmodo，污染的河流和小溪在流入海洋时，会向大气中泄露甲烷和二氧化碳等气体。他说，更多的河流形态知识也有助于预测洪水。

 

唐宁说:“河流是如此美妙，但它们也可能是危险的。“水会去它想去的地方——所以知道它去了哪里，恒达代理覆盖了多少面积是件好事。”